Calvizie di tipo 5 secondo la classificazione di Norwood: cosa significa questa fase per le tue opzioni di trattamento

“Quando qualcuno viene da me con la calvizie di tipo 5 di Norwood, di solito ha già provato il minoxidil per un anno o due ed è frustrato perché non ha dato grandi risultati”, dice il dottor Mehmet Erdoğan. “Non si tratta tanto di un fallimento del farmaco, quanto piuttosto di un divario tra le aspettative e la realtà. A questo punto, il discorso deve passare dal rallentare la caduta al ricostruire effettivamente i capelli, e questo è un discorso da chirurgia, non da farmacia.”

È proprio questo cambiamento a definire il Tipo 5 di Norwood. È la fase in cui la risposta sincera alla domanda“cosa dovrei fare” smette di essere principalmente di natura medica e inizia a essere principalmente di natura chirurgica, per ragioni legate proprio allo stadio di avanzamento raggiunto dal quadro clinico a questo punto.

Il modello Norwood Tipo 5 in breve

Il Tipo 5 di Norwood si colloca tra il Tipo 4, che è moderato, e il Tipo 6, che è più avanzato, e vale la pena osservare le differenze mettendoli a confronto.

Nel tipo 5 di Norwood, le zone calve frontale e sulla sommità del capo si sono avvicinate al punto che solo una striscia stretta e diradata di capelli impedisce loro di fondersi in un’unica area continua: è proprio questo cambiamento che caratterizza il tipo 6 di Norwood. La forma complessiva spesso sembra una U allargata sulla parte superiore del cuoio capelluto, con i capelli rimasti intorno visibilmente più sottili e meno folti di un tempo.

Perché il solo trattamento non chirurgico funziona raramente a questo stadio?

Vale la pena affrontare direttamente questo argomento, perché è la domanda che la maggior parte delle persone si pone. La finasteride e il minoxidil possono comunque avere un ruolo nel tipo 5 della scala di Norwood, soprattutto per proteggere i capelli miniaturizzati rimasti all’interno e intorno alla zona diradata e per rallentare l’ulteriore progressione verso il tipo 6. Quello che in genere non riescono a fare è ricostituire una densità significativa nelle aree in cui i follicoli hanno già smesso di produrre capelli visibili, e al Tipo 5, una parte consistente della zona colpita ha raggiunto proprio quel punto.

Ecco perché anche i soli farmaci tendono a deludere i pazienti che, in questa fase, sperano ancora in una vera ricrescita piuttosto che in una stabilizzazione. Non è che i farmaci abbiano smesso di funzionare, è che non sono mai stati pensati per invertire una caduta dei capelli così avanzata, ma solo per rallentare il processo ancora in corso.

Cosa può e cosa non può fare un trapianto di capelli nel caso del tipo 5 della scala di Norwood?

La chirurgia è il campo in cui, in questa fase, avere aspettative realistiche è fondamentale, ed è qui che una buona consulenza dimostra tutto il suo valore. La tecnica FUE permette di ricostruire un’attaccatura frontale ben definita e di aumentare notevolmente la densità nella zona centrale del cuoio capelluto; per molti pazienti con tipo 5 della scala di Norwood, è davvero possibile ottenere un risultato naturale e convincente sui due terzi anteriori del cuoio capelluto. Il numero di innesti in questa fase va in genere da circa 3.500 fino a 5.000 o più, e dato che l’area da coprire è notevolmente più ampia rispetto al Tipo 4, è normale che servano più di una seduta.

Ottenere una copertura completa e fitta della corona in un’unica seduta è tutta un’altra storia. Nel Tipo 5, il materiale donatore deve coprire un’ampia area ricevente, e puntare alla massima densità della corona in una sola seduta spesso significa attingere a scapito di ciò di cui la zona frontale e le sedute future hanno effettivamente bisogno. I chirurghi più esperti danno la priorità alla zona frontale, dato che è quella che incide di più sull’aspetto del viso, e affrontano la corona in modo progressivo, man mano che il materiale donatore lo permette, a volte con una seconda seduta circa un anno dopo. Quando il materiale donatore del cuoio capelluto non è davvero sufficiente a coprire bene entrambe le aree, il trapianto di peli del corpo può ampliare le risorse disponibili.

Ma qual è la vera causa della perdita?

Il meccanismo alla base del tipo 5 di Norwood, come in ogni fase dell’alopecia androgenetica, è il diidrotestosterone (DHT) che agisce sui follicoli geneticamente predisposti nelle zone frontale e della corona. Nel corso degli anni, i follicoli colpiti accorciano il loro ciclo di crescita e allungano la fase di riposo ad ogni ciclo, producendo capelli sempre più sottili fino a quando alcuni smettono del tutto di produrre un capello visibile. La genetica, ereditata da entrambi i rami della famiglia, determina quali follicoli sono vulnerabili; nel Tipo 5, quel processo ha semplicemente avuto più tempo per svilupparsi rispetto alle fasi precedenti.

Quante probabilità ci sono che la malattia continui a progredire?

Un’ampia analisi statistica su oltre 5.000 uomini giapponesi ha rilevato che lo stadio di Norwood-Hamilton è strettamente correlato all’età: gli stadi più avanzati sono costantemente associati a un’età mediana più elevata nella popolazione dello studio, a conferma del modello generale secondo cui l’alopecia androgenetica continua a progredire nel tempo nella maggior parte degli uomini affetti, anziché stabilizzarsi da sola. In pratica, questo significa che il tipo 5 di Norwood, se non trattato, tende a progredire verso il tipo 6 invece di stabilizzarsi a tempo indeterminato, anche se il ritmo varia notevolmente da persona a persona.

Questo è uno dei motivi per cui la tempistica di qualsiasi decisione chirurgica è importante. I capelli prelevati oggi, quando sei al Tipo 5, devono tenere conto della probabilità di un’ulteriore perdita in futuro, ed è proprio per questo che una consulenza adeguata valuta quale direzione potrebbe prendere il tuo pattern di calvizie, non solo cosa va coperto in questo momento.

Chiedere un secondo parere prima di decidere di sottoporsi a un intervento chirurgico

Il tipo 5 di Norwood è un intervento abbastanza impegnativo, nella maggior parte dei casi, da giustificare una vera e propria consulenza piuttosto che prenotare basandosi solo sul confronto di foto. Una valutazione adeguata include la misurazione tricoscopica della densità dell’area donatrice, una valutazione onesta di quanta parte della corona possa essere realisticamente trattata insieme alla zona frontale e un piano chiaro per capire se basterà una sola seduta o se dovrai prevedere due sedute fin dall’inizio. Esaminare i risultati reali “prima e dopo” di pazienti in una fase simile alla tua è anche un modo sensato per calibrare le aspettative prima di prendere una decisione.

“Quello che voglio che un paziente di tipo 5 secondo la classificazione di Norwood porti con sé dopo la visita non è solo un numero di innesti, ma un’idea chiara di come sarà effettivamente la prima seduta, se sia realistico pianificarne una seconda e perché stiamo dando priorità a certe zone. I pazienti che lo capiscono fin dall’inizio sono quelli che alla fine sono davvero soddisfatti di un risultato che, per definizione, non è un ripristino totale, ma è comunque una vera e propria trasformazione.”

Domande frequenti

Il tipo 5 di Norwood è troppo avanzato per un trapianto di capelli? No. È una fase più impegnativa rispetto al Tipo 3 o 4 in termini di pianificazione delle aree donatrici, ma un’area donatrice ben sviluppata e obiettivi realistici la rendono comunque una buona candidata per l’intervento, in cui di solito si dà la priorità prima alla zona frontale e poi alla parte centrale del cuoio capelluto.

Di quanti innesti hai bisogno di solito per il tipo 5 di Norwood? Di solito si va dai 3.500 ai 5.000 o più, spesso in più di una seduta, a seconda della densità dei donatori e di quanta parte della corona è inclusa nel piano.

La finasteride o il minoxidil possono ancora essere d’aiuto a questo punto? Possono aiutare a preservare ciò che resta e a rallentare l’ulteriore progressione, ma è improbabile che riescano a ripristinare la densità nelle zone in cui i follicoli hanno già smesso di produrre capelli visibili.

Il tipo 5 di Norwood evolve sempre nel tipo 6? Non sempre, ma è l’andamento più comune in assenza di trattamento. È anche per questo che, in questa fase, la pianificazione dei donatori deve tenere conto delle probabili perdite future, anziché limitarsi all’andamento attuale.

Fonti

1. Norwood OT. Calvizie maschile: classificazione e incidenza. Southern Medical Journal. 1975;68(11):1359-1365. PubMed
2. Evoluzione dell’alopecia androgenetica in relazione all’età: analisi statistica su 5.372 uomini giapponesi. PMC. PMC11474219

Questa guida è stata redatta e revisionata dal dott. Mehmet Erdoğan, medico specialista, e dal dott. Gökay Bilgin, medico specialista, chirurghi specializzati in trapianto di capelli presso la Smile Hair Clinic di Istanbul.