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« Lorsque des patients me consultent pour un stade Norwood de type 5, ils ont généralement déjà essayé le minoxidil pendant un an ou deux et sont frustrés de constater que cela n’a pas donné grand-chose », explique le Dr Mehmet Erdoğan. « Ce n’est pas tant un échec du médicament qu’un décalage entre les attentes et la réalité. À ce stade, la discussion doit passer du simple ralentissement de la chute de cheveux à leur véritable repousse, et cela relève de la chirurgie, pas de la pharmacie. »
C’est précisément ce changement qui caractérise le type 5 de Norwood. Il s’agit de l’étape à laquelle la réponse sincère à la question «Que dois-je faire ? » cesse d’être avant tout d’ordre médical pour devenir principalement d’ordre chirurgical, pour des raisons liées précisément au stade d’évolution atteint par cette pathologie à ce moment-là.
Le modèle Norwood Type 5 en bref
Le type 5 de Norwood se situe entre le type 4, considéré comme modéré, et le type 6, plus avancé ; il est intéressant de comparer ces deux types côte à côte.
| Étape | Récession frontale | Atteinte de la couronne | Bande de liaison |
|---|---|---|---|
| Type 4 de Norwood | Forme M/U profonde et bien définie | Amincissement manifeste | Présente, densité modérée |
| Type 5 de Norwood | Encore plus profonde, atteignant souvent le milieu du cuir chevelu | Zone de calvitie plus étendue et plus avancée | Présente mais clairsemée, en rétrécissement |
| Type 6 de Norwood | Associé à une perte de couronne | Associée à une perte de cheveux au niveau du front | Disparue entièrement |
Au stade Norwood de type 5, les zones de calvitie frontale et pariétale se sont suffisamment rapprochées pour que seule une bande étroite de cheveux clairsemés les empêche de fusionner en une seule zone continue, évolution qui caractérise le stade Norwood de type 6. La forme générale ressemble souvent à un large « U » sur le dessus du cuir chevelu, les cheveux restants autour étant nettement plus fins et moins denses qu’auparavant.
Pourquoi un traitement non chirurgical seul est-il rarement efficace à ce stade ?
Il convient d’aborder ce sujet directement, car c’est la question que la plupart des gens se posent dès leur arrivée. Le finastéride et le minoxidil peuvent encore jouer un rôle au stade 5 de l’échelle de Norwood, principalement en protégeant les cheveux miniaturisés qui subsistent dans et autour de la zone clairsemée et en ralentissant la progression vers le stade 6. Ce qu’ils ne peuvent généralement pas faire, c’est rétablir une densité significative dans les zones où les follicules ont déjà cessé de produire des cheveux visibles ; or, au stade 5, une partie importante de la zone touchée a précisément atteint ce stade.
C’est également pour cette raison que les traitements médicamenteux seuls ont tendance à décevoir les patients qui, à ce stade, espèrent encore une véritable repousse plutôt qu’une simple stabilisation. Ce n’est pas que les médicaments aient cessé d’agir, mais ils n’ont jamais été conçus pour inverser une chute de cheveux aussi avancée, seulement pour ralentir le processus qui est encore en cours.
Que peut-on attendre ou non d’une greffe de cheveux au stade 5 de l’échelle de Norwood ?
C’est en chirurgie que des attentes réalistes revêtent le plus d’importance à ce stade, et que la qualité d’une consultation prend toute sa valeur. La technique FUE permet de reconstituer une ligne frontale bien définie et d’apporter une densité considérable au centre du cuir chevelu ; pour de nombreux patients de type 5 selon l’échelle de Norwood, il est tout à fait possible d’obtenir un résultat naturel et convaincant sur les deux tiers avant du cuir chevelu. Le nombre de greffons à ce stade varie généralement entre environ 3 500 et 5 000, voire plus. La zone à couvrir étant considérablement plus étendue qu’au stade 4, il est courant de devoir recourir à plusieurs séances plutôt que de s’en tenir à une seule.
La couverture complète et dense du sommet du crâne en une seule séance est une tout autre affaire. Au type 5, la réserve de greffons doit couvrir une vaste zone receveuse, et chercher à obtenir une densité maximale au sommet en une seule séance revient souvent à puiser dans ce dont la zone frontale et les séances futures ont réellement besoin. La plupart des chirurgiens expérimentés donnent la priorité à la zone frontale, car c’est celle qui a le plus d’impact sur l’aspect du visage, et traitent la couronne progressivement, dans la mesure où les réserves de cheveux donneurs le permettent, parfois lors d’une deuxième séance un an plus tard environ. Lorsque les réserves de cheveux donneurs du cuir chevelu ne suffisent véritablement pas à bien couvrir les deux zones, la greffe de poils corporels peut permettre d’augmenter les ressources disponibles.
Qu’est-ce qui est réellement à l’origine de cette perte ?
Le mécanisme à l’origine du stade 5 de Norwood, comme pour chaque stade de l’alopécie androgénique masculine, repose sur l’action de la dihydrotestostérone (DHT) sur les follicules génétiquement prédisposés situés dans les zones frontale et pariétale. Au fil des années, les follicules touchés voient leur cycle de croissance se raccourcir et leur phase de repos s’allonger à chaque cycle, produisant des cheveux de plus en plus fins jusqu’à ce que certains cessent complètement de produire un cheveu visible. La génétique, héritée de l’un ou l’autre des parents, détermine quels follicules sont vulnérables ; au stade de type 5, ce processus a simplement eu plus de temps pour se développer qu’aux stades antérieurs.
Quelle est la probabilité d’une progression de la maladie ?
Une vaste analyse statistique portant sur plus de 5 000 hommes japonais a révélé que le stade de Norwood-Hamilton est étroitement lié à l’âge, les stades les plus avancés étant systématiquement associés à des âges médians plus élevés au sein de la population étudiée, ce qui confirme la tendance générale selon laquelle l’alopécie androgénétique continue de progresser au fil du temps chez la plupart des hommes touchés, plutôt que de se stabiliser d’elle-même. Concrètement, cela signifie qu’un stade Norwood de type 5 non traité a tendance à évoluer vers le type 6 plutôt que de se stabiliser indéfiniment, bien que le rythme varie considérablement d’une personne à l’autre.
C’est en partie pour cette raison que le moment choisi pour toute décision chirurgicale est important. Les cheveux prélevés aujourd’hui au stade 5 doivent tenir compte du risque de perte supplémentaire à l’avenir, et c’est précisément pour cette raison qu’une consultation appropriée examine l’évolution probable de la calvitie, et pas seulement ce qu’il faut couvrir dans l’immédiat.
Demander un deuxième avis avant de se décider pour une intervention chirurgicale
Dans la plupart des cas, une intervention de type 5 selon l’échelle de Norwood est suffisamment importante pour qu’il soit préférable de procéder à une véritable consultation plutôt que de prendre rendez-vous sur la seule base d’une comparaison de photos. Une évaluation adéquate comprend une mesure trichoscopique de la densité de la zone donneuse, une analyse honnête de la partie de la couronne qui peut réellement être traitée en même temps que la zone frontale, ainsi qu’un plan clair indiquant dès le départ si une seule séance suffira ou s’il faudra en prévoir deux. L’examen de véritables résultats « avant-après » provenant de patients se trouvant à un stade similaire constitue également un moyen raisonnable de calibrer vos attentes avant de prendre une décision.
« Ce que je souhaite qu’un patient de type 5 selon la classification de Norwood retienne de sa consultation, ce n’est pas seulement un nombre de greffons, mais une idée précise de ce à quoi ressemblera concrètement la première séance, de la faisabilité d’en prévoir une deuxième, et des raisons pour lesquelles nous accordons la priorité à certaines zones. Les patients qui comprennent cela dès le départ sont ceux qui finissent par être véritablement satisfaits d’un résultat qui, par définition, ne constitue pas une restauration totale, mais qui n’en reste pas moins une véritable transformation. »
Foire aux questions
Le stade 5 de Norwood est-il trop avancé pour une greffe de cheveux ? Non. Il s’agit d’un stade plus exigeant que les types 3 ou 4 en termes de planification de la zone donneuse, mais une zone donneuse bien développée et des objectifs réalistes en font tout de même un bon candidat à la chirurgie, la priorité étant généralement donnée dans un premier temps à la zone frontale et au milieu du cuir chevelu.
Combien de greffons faut-il généralement pour une calvitie de type 5 selon l’échelle de Norwood ? Généralement entre 3 500 et 5 000, voire davantage, souvent répartis sur plusieurs séances, en fonction de la densité des cheveux du donneur et de la partie de la couronne concernée par le traitement.
Le finastéride ou le minoxidil peuvent-ils encore être efficaces à ce stade ? Elles peuvent contribuer à préserver ce qui reste et à ralentir la progression de la calvitie, mais elles ont peu de chances de rétablir la densité capillaire dans les zones où les follicules ont déjà cessé de produire des cheveux visibles.
Le stade 5 de Norwood évolue-t-il toujours vers le stade 6 ? Ce n’est pas toujours le cas, mais c’est l’évolution la plus courante en l’absence de traitement. C’est en partie pour cette raison que la planification des donneurs à ce stade doit tenir compte des pertes futures probables plutôt que de se limiter à la situation actuelle.
Sources
- Norwood OT. Calvitie masculine : classification et incidence. Southern Medical Journal. 1975 ; 68(11) : 1359-1365. PubMed
- Évolution de l’alopécie androgénétique en fonction de l’âge : analyse statistique portant sur 5 372 hommes japonais. PMC. PMC11474219
Ce guide a été rédigé et révisé par le Dr Mehmet Erdoğan, médecin, et le Dr Gökay Bilgin, médecin, chirurgiens spécialisés dans la greffe de cheveux à la Smile Hair Clinic, à Istanbul.