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Entender los tipos de pelo puede hacer que el cuidado diario del pelo resulte mucho menos complicado. Dos personas pueden usar el mismo champú, la misma crema de peinado o el mismo tratamiento acondicionador y acabar con resultados totalmente diferentes, simplemente porque sus tipos de pelo tienen necesidades distintas. El pelo liso puede engrasarse rápido, mientras que el pelo rizado o crespo suele necesitar más ayuda para retener la hidratación. El pelo ondulado puede estar en un punto intermedio, y cambiar de un lavado a otro.
Saber en qué categoría de tu tipo de pelo te encuentras según el sistema de clasificación más habitual te da un buen punto de partida. Te puede ayudar a elegir mejores productos, evitar daños innecesarios, entender el encrespamiento, mejorar la definición de los rizos y crear una rutina que realmente vaya a favor de tu patrón natural en lugar de en su contra.
¿Qué es un tipo de cabello?
El tipo de pelo describe la forma o el patrón natural que adoptan tus mechones. El sistema más conocido divide el pelo en cuatro categorías principales: liso, ondulado, rizado y muy rizado. Estas categorías se subdividen a su vez en subtipos según lo suelto, definido o apretado que parezca el patrón.
Los tipos de pelo son importantes porque la forma de cada mechón influye en cómo se distribuyen los aceites naturales del cuero cabelludo por el pelo. Por ejemplo, los aceites se deslizan con relativa facilidad por los mechones lisos, mientras que las curvas y los giros del pelo rizado y crespo dificultan ese recorrido. Esta es una de las razones por las que los distintos tipos de pelo suelen necesitar diferentes niveles de limpieza e hidratación.
La clasificación del tipo de pelo no es un diagnóstico científico estricto. Tómatelo como una guía práctica para entender cómo se comporta tu pelo.
Tipo de pelo frente a textura del pelo, ¿cuál es la diferencia?
Los términos «tipo de cabello» y «textura del cabello» suelen usarse indistintamente, pero describen características diferentes.
Tu tipo de pelo se refiere principalmente al patrón natural de tus rizos. Te indica si tu pelo es liso, ondulado, rizado o muy rizado. La textura del pelo, por su parte, suele referirse al grosor o diámetro de cada mechón.
Eso significa que una persona puede tener el pelo rizado de tipo 3 con mechones finos, mientras que otra puede tener el mismo patrón de rizo con mechones gruesos. A simple vista, sus rizos pueden parecer similares, pero los productos y las técnicas de peinado ideales para cada una pueden ser bastante diferentes.
La porosidad y la densidad aportan otra perspectiva. Juntos, el tipo de pelo, la textura, la porosidad y la densidad ofrecen una visión mucho más clara que el patrón de rizo por sí solo.
¿Qué determina tu tipo de pelo?
La genética es el factor más importante a la hora de determinar el tipo natural de cabello. La forma del folículo piloso influye en cómo crece cada mechón. Los folículos más redondos suelen producir mechones más lisos, mientras que los folículos ovalados o curvados se asocian con patrones cada vez más ondulados, rizados o en espiral.
Tu tipo de pelo también puede verse afectado por las hormonas, la edad, los cambios en tu salud, las condiciones ambientales y los tratamientos químicos. El peinado con calor no suele cambiar el tipo de pelo que crece del folículo, pero el calor intenso y repetido puede debilitar la hebra y alterar temporalmente el aspecto de su patrón natural.
La humedad, los residuos de productos, los daños e incluso el corte de pelo pueden hacer que una misma melena tenga un aspecto notablemente diferente de un día para otro.
Cómo saber qué tipo de pelo tienes en casa
El mejor momento para identificar los tipos de pelo natural es cuando el pelo está limpio y sin productos de peinado pesados. Déjalo secar sin alisarlo, rizarlo, cepillarlo hasta que quede liso ni manipular demasiado su textura.
Fíjate en varias zonas en lugar de juzgar todo tu pelo a partir de una sola parte.
- El pelo que se seca sin que se note ninguna curvatura suele pertenecer al tipo 1.
- El pelo con ondas sueltas en forma de S suele ser del tipo 2.
- El pelo que forma espirales o rizos bien definidos suele ser del tipo 3.
- El pelo con rizos muy apretados, en zigzag o con curvas muy cerradas suele ser del tipo 4.
Fíjate bien en las raíces, los laterales, la coronilla y las puntas por separado. Mucha gente se da cuenta de que su patrón no es del todo uniforme.
¿Cuáles son los cuatro tipos de cabello?
Los cuatro tipos principales de cabello son el tipo 1 (liso), el tipo 2 (ondulado), el tipo 3 (rizado) y el tipo 4 (en espiral). Cada categoría incluye tres subtipos comúnmente reconocidos —A, B y C— que describen las diferencias en la intensidad del patrón.
Tipo 1: Recto
El pelo de tipo 1 crece sin un patrón de rizo apreciable. Los aceites naturales suelen deslizarse fácilmente por el tallo capilar, por lo que el pelo liso suele tener un aspecto brillante. Esa misma característica también puede hacer que las raíces parezcan grasas con relativa rapidez.
Tipo 1A
El tipo 1A es muy liso y suele ser fino. Tiende a quedar pegado al cuero cabelludo y puede costarle mantener los rizos o los peinados con volumen. A menudo es mejor usar productos ligeros, ya que las cremas muy densas pueden hacer que este tipo de pelo parezca pesado enseguida.
Tipo 1B
El tipo 1B sigue siendo liso, pero suele tener un poco más de cuerpo que el tipo 1A. Los mechones pueden ser de grosor medio, y el pelo puede mantener el volumen más fácilmente sin perder su aspecto suave.
Tipo 1C
El tipo 1C es liso, con cuerpo notable y, a veces, una ligera ondulación. Los mechones suelen ser más gruesos o más resistentes al peinado. La humedad puede provocar algo de volumen o encrespamiento, aunque el pelo no forme ondas definidas.
Tipo 2: Ondulado
El pelo de tipo 2 tiene un patrón en forma de S en lugar de quedar completamente liso. Los tipos de pelo ondulado pueden ser especialmente sensibles a la técnica de peinado, ya que los productos muy densos pueden aplanar las ondas, mientras que una hidratación insuficiente puede provocar el encrespamiento.
Tipo 2A
El tipo 2A tiene un rizo suelto y sutil que suele notarse más desde la mitad del cabello hacia abajo. Una espuma ligera, los sprays y un ligero amasado con las manos pueden ayudar a potenciar el movimiento natural sin apelmazarlo.
Tipo 2B
El tipo 2B se caracteriza por unas ondas en forma de S más marcadas. El patrón suele empezar más cerca de las raíces y puede volverse encrespado en condiciones de humedad. Los productos que aportan una hidratación equilibrada y una definición ligera suelen funcionar bien.
Tipo 2C
El tipo 2C se sitúa en la frontera entre el pelo ondulado y el rizado. Las ondas son marcadas y definidas, y algunas mechas pueden formar espirales sueltas. A este subtipo suele irle mejor con más hidratación que a los tipos 2A y 2B, aunque hay que tener cuidado con los productos demasiado pesados.
Tipo 3: Rizado
El pelo de tipo 3 forma rizos o espirales visibles. Como a los aceites naturales les cuesta más desplazarse por los mechones rizados, este tipo de pelo suele estar seco en la mitad del mechón y en las puntas.
Tipo 3A
El tipo 3A da lugar a rizos grandes y sueltos con mucho movimiento. El patrón de los rizos puede alisarse demasiado si usas productos de peinado muy densos, así que las cremas o geles que realzan los rizos y tienen una textura más ligera suelen ser eficaces.
Tipo 3B
Los rizos de tipo 3B son más cerrados, más elásticos y, en general, más compactos. La hidratación cobra cada vez más importancia, sobre todo en las puntas. Los productos de peinado que combinan hidratación y fijación pueden ayudarte a mantener la definición.
Tipo 3C
El pelo de tipo 3C tiene rizos en espiral muy apretados y densos. La contracción suele ser más notable, y es fácil que se seque o se enrede. Es muy importante tratarlo con cuidado y aplicar acondicionador de forma constante.
Tipo 4: Rizado
El pelo de tipo 4 es el que tiene los rizos naturales más cerrados. Los mechones pueden formar pequeños rizos, formas de «S» compactas o patrones en zigzag más marcados. Los tipos de pelo rizado pueden ser muy versátiles, pero también son propensos a la sequedad y a la rotura por factores mecánicos.
Tipo 4A
El tipo 4A suele formar rizos pequeños y bien visibles. Si se hidrata bien, el patrón de rizos puede verse muy definido. Las cremas, los acondicionadores sin aclarado y los métodos de peinado suaves pueden ayudar a mantener la suavidad.
Tipo 4B
El tipo 4B suele presentar un patrón más marcado en forma de Z, en lugar de formar rizos completamente redondeados. La contracción puede ser considerable, lo que hace que el pelo parezca mucho más corto de lo que mide estirado.
Tipo 4C
El tipo 4C tiene un rizo muy apretado que puede parecer menos definido sin peinarlo. Suele encogerse bastante y hay que desenredarlo con mucho cuidado. Hidratarlo con regularidad y cuidarlo bien puede reducir la rotura innecesaria.
¿Cuál es el tipo de pelo más raro?
No existe ninguna clasificación científica universalmente aceptada que identifique un subtipo como el más raro del mundo. La frecuencia de los patrones capilares varía bastante entre poblaciones y regiones geográficas.
A veces se dice que el tipo 1A es relativamente poco común porque el pelo completamente liso y muy fino, sin curvas apreciables, representa una combinación más limitada de características. Sin embargo, decir que un subtipo concreto es, sin duda, el más raro puede llevar a confusión.
Los sistemas de clasificación capilar son más bien descriptivos que demográficos, y hay pocas estadísticas globales fiables para cada subtipo.
¿Se puede tener más de un tipo de pelo?
Sí. Es muy habitual tener varios tipos de pelo en la misma cabeza.
Quizá notes unas ondas sueltas en la parte delantera, unos rizos más marcados en la coronilla y secciones casi lisas en la parte de abajo. La genética, la forma de los folículos, el daño capilar, los hábitos de peinado y la exposición al medio ambiente pueden influir en estas diferencias.
En lugar de encasillar todo tu cabello en una sola categoría, presta atención a lo que necesita cada zona por separado. Puede que incluso descubras que algunas zonas responden mejor a cantidades ligeramente diferentes de producto o a técnicas de peinado distintas.
¿Cómo peinar y cuidar cada tipo de pelo?
Una buena rutina debe adaptarse a tu patrón natural y, al mismo tiempo, dar respuesta a problemas prácticos como la sequedad, el exceso de grasa, los enredos o la falta de definición. El tipo de pelo es un punto de partida, pero la textura y la porosidad también deben influir a la hora de elegir los productos.
Rutina de cuidado del pelo liso
Al pelo liso le suele ir bien un lavado regular, ya que los aceites naturales pueden deslizarse rápidamente por el tallo capilar. Aplica el acondicionador sobre todo en los medios y las puntas si se te engrasan fácilmente las raíces.
Para dar volumen, elige fórmulas ligeras y evita aplicar varias capas de acondicionadores sin aclarado o aceites muy nutritivos. Es importante usar un protector térmico siempre que utilices planchas alisadoras, rizadores o secadores.
Rutina de cuidado del pelo ondulado
El pelo ondulado necesita suficiente hidratación para controlar el encrespamiento, pero sin usar tanto producto como para que las ondas se aplasten.
Usa un acondicionador ligero y aplícate los productos de peinado mientras el pelo aún está húmedo. Aplastar el pelo con las manos puede ayudar a que se formen ondas, mientras que cepillarlo demasiado después de secarlo puede deshacer el peinado. Una espuma o un gel ligeros pueden dar definición sin restar movimiento.
Rutina para el cuidado del pelo rizado
El pelo rizado suele estar mejor cuando se mantiene hidratado de forma constante. Una limpieza suave, un acondicionamiento regular y desenredarlo cuando el pelo está bien humedecido pueden minimizar el estrés innecesario.
Aplicarte una crema para rizos o un acondicionador sin aclarado y, a continuación, un gel puede mejorar la definición y la fijación. Dormir con una funda de almohada lisa o proteger los rizos por la noche también puede reducir la fricción y ayudar a que el peinado te dure más tiempo.
Rutina para el cuidado del pelo rizado
Mantener la hidratación y tratar el pelo con cuidado es especialmente importante para los cabellos rizados. Por lo general, conviene desenredarlo con cuidado, mechón a mechón, en lugar de cepillarlo con fuerza cuando está seco.
Los acondicionadores sin aclarado, las cremas hidratantes y los aceites adecuados pueden ayudar a reducir la pérdida de humedad. Los peinados protectores también pueden limitar la manipulación diaria, aunque nunca deben quedar tan apretados que duelan ni ejercer una tensión excesiva sobre el cuero cabelludo.
¿Qué es la textura (grosor) del pelo?
La textura del pelo se refiere al diámetro de cada hebra, no a cómo se riza. Normalmente se clasifica como fino, medio o grueso, aunque a veces también se le llama «áspero».
Entender el grosor del cabello puede explicar por qué dos personas con el mismo tipo de pelo reaccionan de forma muy diferente ante un mismo producto.
Cabello fino
Los cabellos finos tienen un diámetro relativamente pequeño. Pueden resultar suaves y sedosos al tacto, pero tienden a apelmazarse con facilidad.
Los champús, acondicionadores, espumas y sprays de peinado ligeros suelen ir mejor al pelo fino que las cremas densas o las grandes cantidades de aceite. Además, el pelo fino puede ser más vulnerable a ciertos tipos de daño térmico y mecánico.
Pelo medio
El pelo medio se sitúa entre las texturas fina y gruesa, y suele admitir una amplia gama de productos. Por lo general, tiene suficiente estructura para mantener los peinados y, al mismo tiempo, es relativamente fácil de peinar.
La elección del producto debe adaptarse siempre al tipo de rizo, la porosidad, la producción de grasa y tus hábitos de peinado.
Pelo grueso (áspero)
El cabello grueso es aquel cuyos mechones tienen un diámetro mayor. Puede parecer resistente, pero eso no significa que sea inmune al daño.
El pelo más grueso suele tolerar bien las cremas y los acondicionadores más nutritivos, sobre todo si además es rizado o muy rizado. Usar acondicionador de forma constante puede ayudarte a que el pelo esté más suave y sea más fácil de peinar.
¿Cómo influye la porosidad en tu tipo de pelo?
La porosidad describe la facilidad con la que tu pelo absorbe y retiene la humedad. Puede influir casi tanto en tu rutina como tu tipo de pelo natural.
El pelo de baja porosidad tiene una capa de cutícula muy compacta y puede que le cueste absorber agua o productos. Las fórmulas densas pueden quedarse en la superficie y provocar acumulación de residuos. El pelo de alta porosidad absorbe la humedad rápidamente, pero también puede perderla con facilidad, sobre todo cuando la cutícula se ha visto afectada por tratamientos químicos, el calor o los daños ambientales.
El pelo de porosidad media suele absorber y retener la humedad de forma más predecible.
Por eso, elegir productos basándote únicamente en el tipo de pelo a veces da resultados decepcionantes. Un rizo de tipo 3B con baja porosidad puede necesitar una rutina muy diferente a la de un rizo de tipo 3B con alta porosidad.
¿Cómo influye la densidad en tu tipo de pelo?
La densidad capilar se refiere al número de cabellos que crecen en una zona concreta del cuero cabelludo. No es lo mismo que el grosor del cabello.
Una persona puede tener cabellos finos, pero con una densidad muy alta, lo que da la impresión de tener una melena muy abundante. Otra persona puede tener cabellos gruesos, pero con menos densidad.
La densidad influye en las opciones de peinado. El pelo con mayor densidad puede necesitar dividirse en secciones para distribuir los productos de forma uniforme, mientras que el pelo con menor densidad puede parecer más tupido con productos ligeros y técnicas que aporten volumen en las raíces.
Si conoces la densidad de tu cabello y tu tipo de cabello, podrás aplicar los productos con mucha más precisión.
¿Cambia el tipo de pelo con el tiempo?
El tipo de cabello puede cambiar en las distintas etapas de la vida. Los cambios hormonales relacionados con la pubertad, el embarazo, la menopausia, el envejecimiento o ciertos cambios en la salud pueden afectar a la forma y al comportamiento de los nuevos cabellos que crecen.
Los tratamientos químicos y la exposición repetida al calor también pueden alterar el aspecto del pelo que ya tienes. Los tratamientos alisadores pueden suavizar los rizos, mientras que el daño puede hacer que el pelo, que antes tenía forma, parezca irregular o encrespado.
Merece la pena replantearte tu rutina cuando tu pelo empiece a comportarse de forma diferente, en lugar de seguir usando automáticamente los productos que te funcionaban hace varios años.
Problemas comunes del cabello según el tipo
Aunque hay ciertos problemas asociados a tipos de pelo concretos, no hay reglas absolutas. El pelo liso puede estar seco, y el pelo rizado puede acumular residuos. Entender por qué se produce el problema es más útil que fiarte solo de la categoría que pone en la etiqueta del producto.
Secura y encrespamiento
La sequedad y el encrespamiento son especialmente habituales en el pelo ondulado, rizado y muy rizado, ya que a los aceites del cuero cabelludo les cuesta más recorrer las hebras, que tienen giros y curvas.
Un cuidado regular, reducir la exposición al calor excesivo, secarlo con suavidad y usar productos sin aclarado adecuados pueden ayudar. Sin embargo, el encrespamiento no siempre significa que el pelo esté en mal estado. Un cierto grado de encrespamiento es totalmente normal en el pelo con textura.
Grasez y acumulación de residuos
En los cabellos lisos y finos, la grasa puede notarse más, ya que el sebo se desliza fácilmente por el tallo capilar. El uso frecuente de productos de peinado también puede provocar la acumulación de residuos en cualquier tipo de cabello.
La frecuencia con la que te laves el pelo debería depender del estado de tu cuero cabelludo, en lugar de seguir un horario fijo. Si notas que tu cuero cabelludo está graso, te molesta o tienes restos de producto, puede que simplemente sea el momento de lavártelo.
Falta de definición en los rizos
La falta de definición de los rizos puede deberse a la acumulación de residuos, al uso excesivo de productos, a una hidratación insuficiente, al daño capilar o a técnicas de peinado que alteran el patrón de los rizos.
Probar con la cantidad de producto que te pones puede marcar una diferencia sorprendentemente grande. La definición de los rizos suele ser mejor cuando los productos de peinado se reparten de forma uniforme por el pelo húmedo o mojado y se deja que el rizo se fije sin tocarlo demasiado mientras se seca.
Daños y roturas
Cualquier tipo de pelo puede romperse. Entre las causas más comunes se encuentran el calor excesivo, los tratamientos químicos, desenredarlo con brusquedad, los peinados muy tirantes, la fricción y la manipulación repetida.
El pelo rizado y crespo puede ser especialmente vulnerable, ya que cada curva del mechón crea otro punto en el que puede producirse tensión mecánica. El pelo fino también puede romperse fácilmente, aunque tenga un patrón de rizo totalmente diferente.
En definitiva, entender los tipos de pelo no consiste tanto en encajar en una categoría perfecta como en reconocer patrones en el comportamiento de tu pelo. Una vez que combinas tu patrón de rizo natural con el grosor de las hebras, la porosidad, la densidad y tus preocupaciones diarias, elegir una rutina se vuelve mucho más fácil. Puede que tu pelo no encaje perfectamente en una sola categoría, y tampoco hace falta que lo haga. La mejor rutina de cuidado capilar es aquella que se adapta al pelo que realmente tienes.
Referencias
- Sistema de clasificación capilar de Andre Walker. Wikipedia
- Thibaut S, Gaillard O, Bouhanna P, Cannell DW, Bernard BA. La forma del pelo humano viene determinada desde el bulbo piloso. British Journal of Dermatology. 2005;152(4):632-638. PubMed
- Nagase S. «Estructuras capilares que influyen en el aspecto del cabello». Cosmetics. 2019;6(3):43. MDPI
